It's No Game

Scary Monsters (and Super Creeps) — студийный альбом Дэвида Боуи, вышедший в сентябре 1980 года на лейбле RCA Records. Это его первый альбом после «Берлинской Трилогии» — «Low», «Heroes» и «Lodger» (1977—1979). Хотя трилогия считается более значительной в художественном отношении, она оказалась менее успешной в коммерческом плане. Через две недели после выпуска альбом занял первое место в британском чарте.

Согласно сопродюсеру Тони Висконти, метод Боуи на «Scary Monsters» был несколько менее экспериментальным и более заинтересованным в достижение коммерчески жизнеспособного звука, для этого Боуи провел больше времени над его собственным сочинением текстов и мелодий песен, перед началом записи, вместо того, чтобы импровизировать с музыкой в студии и сочинять слова в последнюю минуту. Кроме одной кавер-версии, «Kingdom Come» Тома Верлэйна, авторство всех песен было приписано Дэвиду Боуи, в отличие от «Берлинской Трилогии», где он в большей степени полагался на поддержку со стороны своих сотрудников.

На альбоме Боуи сотрудничал со многими из своих бывших коллег. Отсутствующий на альбоме «Lodger», Роберт Фрипп вернулся с его характерным гитарным звуком, который ранее он продемонстрировал на «Heroes». Чак Хэммер добавил несколько текстурных слоев звука с помощью гитаро-синтезатора. Пианист Брюса Спрингстина Рой Биттен вновь сотрудничал с Боуи, со времен пластинки «Station to Station» (1976), а лидер группы «The Who» Пит Таунсенд записал гитару для композиции «Because You’re Young». Сотрудничавший с Боуи на «Берлинской Трилогии» Брайан Ино, не принимал участия в записи «Scary Monsters».

Первой ласточкой со «Scary Monsters», стала композиция «Ashes to Ashes», которая была выпущена в качестве сингла, за один месяц до выхода альбома и стала #1 в Великобритании. Созданная на основе темы гитаро-синтезатора Чака Хэммера, она вернулась к Майору Тому, персонажу из раннего хита Боуи «Space Oddity». Кроме её коммерческого успеха, её также высоко оценили критики, а сопровождающее музыкальное видео стало ориентиром для других художественных работ.
Несмотря на пышные текстуры «Ashes to Ashes», звук на альбоме был охарактеризован критиками как жесткий, а его мировоззрение как более отчаянное, чем что-либо, выпущенное после «Diamond Dogs» (1974). Это видно на примере таких композиций, как: «It’s No Game (No. 1)», хард-роковое начало с женским вокалом на японском; стремительная заглавная композиция, с её уклоном на эффект перкуссии и акцентом Дэвида как у кокни; второй сингл «Fashion», который, казалось, проводил параллели между модой и политикой, музыкальное видео на эту песню также было высоко оценено. Композиция «Scream Like a Baby» рассказывала о политических заключенных.

На обложке «Scary Monsters» Боуи был изображен в костюме Пьеро, который он носил в видеоклипе «Ashes to Ashes». Изображение было фотографией, сделанной Брайаном Даффи (англ. Brian Duffy), которая была раскрашена Эдвардом Бэллом. На задней обложке оригинальной виниловой пластинки упоминаются четыре ранних альбома Боуи, а именно «Берлинская Трилогия» и «Aladdin Sane» (последний также отметился дизайном и фотографией от Брайана Даффи). Изображения с обложек из «Low», «Heroes» и «Lodger» были помещены в маленькие рамки слева от списка композиций. Как сообщается, их выбеленный дизайн должен был «символизировать отбрасывание старых образов Боуи». Эти изображения не появились в переиздании диска 1992 года, но были восстановлены в переиздании лейблами EMI/Virgin, выпущенном в 1999 году.

После издания сингла «Ashes to Ashes» в августе 1980 года, за месяц до выхода альбома, и «Fashion» в октябре, заглавный трек был выпущен в качестве сингла в январе 1981 года, на пластинках и кассетах. Последний сингл из альбома, «Up the Hill Backwards», был издан в марте 1981 года. Другие песни, которые выпустил на компакт-дисках лейбл Rykodisc в это период, были: обе стороны синглов «Alabama Song» и «Space Oddity», последний абсолютный ремейк, который дебютировал в новогодний период 1979 года, на The Kenny Everett Video Show и подавался как «ритуальное очищение»; композиция «Crystal Japan», которая вошла на сторону «Б» «Up the Hill Backwards» в Великобритании, и сторону «А» «Alabama Song» в Японии, где она также использовалась для рекламы сакэ; а также новая версия композиции «Panic in Detroit», из альбома «Aladdin Sane».

Альбом был высоко оценен критиками, Record Mirror оценил его в семь звезд из пяти, а Melody Maker назвал его «устращающе впечатляющим шагом в 80-е», Billboard сообщил, что он «должен быть самым доступным и коммерчески успешным альбомом Боуи за последние годы». «Scary Monsters» стал #1 в британских чартах, тем самым став первым альбомом, со времен «Diamond Dogs» достигшим вершины хит-парада. В США альбом стал #12. Это была самая высокая позиция для альбомов Боуи в США со времен «Low», вышедшего четырьмя годами ранее.

Несмотря на международную мегаславу и коммерческий успех, которого Боуи добился в ближайшие годы, особенно с его следующим альбомом «Let's Dance» 1983 года, многие комментаторы полагают, что «Scary Monsters» стал «его последним большим альбом». Альбомам вышедшим после него, таким как, «Heathen» и «Reality», часто прикрепляли ярлык — «лучший альбом со времен Scary Monsters». В последнем издании музыкальной биографии певца Strange Fascination биограф Дэвид Бакли (англ. David Buckley) отметил, что «Боуи должен был вешать стикер на свой следующий альбом, с надписью — „Лучший со времен Scary Monsters“ и дело с концом».

В 2000 году журнал Q поставил «Scary Monsters» на #30, в списке «100 величайших британских альбомов всех времен». В 2002 году Pitchfork Media поставил альбом на #93, в списке «100 лучших альбомов 1980-х».